JR金沢駅兼六園口(東口)から徒歩6分。金沢駅前別院通り商店街の中程まで進むと、レトロ感漂う書体で描かれた黒い看板と全面ガラス張りのモダンなカフェが見えてくる。それが謎屋珈琲店だ。

日本初にして唯一のミステリーカフェ

この店には謎が渦巻いている。

謎は、店内に入る前から始まっている。まず名前が謎。「謎屋珈琲店」。謎屋なのかカフェなのか。謎屋だとしたら、そもそも謎というものは売り物になるのだろうか。

店頭のブラックボードには「今月の真相当てクイズ」が出題され、それを眺めながら店に入りメニューを開けばフードメニューのページに「お客様への挑戦クイズ」の文字が躍っている。

店の隅にはいかにも名探偵がかぶりそうなハットや持っていそうなステッキまで置いてある。

大きなガラス窓から差し込む陽の光は明るく、落ち着いたトーンでまとめられた席も居心地がいいのに、謎がぐるぐるしている。それが謎屋珈琲店なのだ。

一見、普通のカフェに見えるが実は謎だらけ。それでいて居心地のいい店内。

ハットやステッキの演出が心憎い。本棚には、ミステリー作家のサイン本がずらり並ぶ。

謎は、本当においしいコーヒーを飲むためのきっかけ

どうしてこんな店を作ったのかを店主の郷司峰義さんにたずねた。

中学生の頃から筋金入りのコーヒー好きだったという郷司さんは、会社勤めを経て、コーヒーの魅力を伝えられるカフェを開こうと一念発起する。3年の修行期間ののち、いよいよ自分の理想とするコーヒー専門店を開こうとして考えたのだそうだ。

曰く「自家焙煎の本格的なコーヒーが飲める店にはしたい。けれどそうした店のイメージというと、店主が飲み方まで口出ししてきたり、ブラックでしか飲めなかったり、客側もコーヒーの知識がないといけないといった、入りづらいものでした」もちろん本格コーヒーの専門店がそうだと言っているのではない。あくまでも一般的なイメージだ。

郷司さんが選び抜いたコーヒー豆は店頭の焙煎機で焙煎される。店内にはいつもいい香りが漂っている。

だから、と郷司さんが続ける。「コーヒー専門店に、いろんな方が入るきっかけづくりとして、ミステリーの要素を加えたらどうだろうかと考えたんです。コーヒーを飲みながら謎解きをする、あるいは好きな作家や作品について語り合う。そんな場所になったら、入りやすくなるんじゃないかと」

ミステリーを読むのも郷司さんの趣味。やはり中学時代からのめり込んで、数々の作品を読みふけったという。

調べてみると当時、同様のコンセプトのカフェはなく、すぐさま「ミステリーカフェ」という名称を商標として登録し、自らのカフェの特徴として掲げた。

とはいえ、本当に知ってもらいたいのはコーヒーのおいしさ。自家焙煎の新鮮な豆を一杯ずつ挽いて淹れたコーヒーの香りと味わいを知ってもらいたい。謎解きが、その一口を飲むためのきっかけになればいいと郷司さんは言う。

豆は、注文ごとに一杯ずつ挽く。お湯を注いだ時に中央がぷっくりと盛り上がるのは、挽き立てのフレッシュな豆の証なのだとか。

謎解きはきっかけづくりのためというものの、こだわりはメニューにも及ぶ。

謎屋珈琲店のスイーツや軽食の多くには、ミステリーにちなんだ名前がつけられている。

来店時の楽しみのためにすべては明かさないが、人気スイーツのひとつは「黒いトランク」(490円)という名のガトーショコラ。推理作家の鮎川哲也氏の名作が由来だ。

モーニングにも世界的に有名な名探偵に由来するメニューがある。ハムエッグトーストににウインナーを添えた「シャーロック・ホームズの朝食」(890円)だ。

黒いトランクはフランス産チョコレートとオランダ産ココアを使った自家製ガトーショコラ。

シャーロック・ホームズの朝食は、作中に何度も登場するホームズ定番の朝食なのだとか。

謎を解き明かしたものだけが獲得する数々の名誉

謎屋珈琲店で出題されるすべての謎は、正解するとそれぞれに特典が受けられる。

毎月20日に更新される「今月の真相当てクイズ」は、その場で真相解明カードが渡される。このカードは、次回来店時の100円引きまたはアドハンスクイズの挑戦権として使うことができるほか、真相を解明したものだけが口にできる店主特製の「名探偵ブレンド」(480円)を注文することができる。

全部で20問ある「お客様への挑戦クイズ」は、１問正解ごとにスタンプを獲得。全問正解で名探偵証明書が発行される。さらに副賞として証明書発行から１か月間、会計から500円引きという特別待遇も受けられるのだ。

クイズは後日回答やスタッフからヒントをもらうことも可能。どうしても解けなければギブアップもできるので、気負わず気軽に挑戦してみたい。

1000冊近い国内外の作家の作品を読み尽くした店主に挑むのもよし、おいしいコーヒーを飲みながら謎について語らうのも楽しいカフェだ。

シリアルナンバーが刻印される名探偵証明書。特典を受けられる期間が終わっても、名探偵の栄誉は終わらない。

※価格はすべて税込み

取材日2019年３月８日

取材・文　小杉智美

店舗情報

店舗名	ミステリーカフェ謎屋珈琲店
住所	金沢市安江町19－６
電話番号	076-208-3728
営業時間	7:00～22:00 (日曜・連休最終日は7:00〜19:00)
定休日	火曜(祝日の場合は営業)